Virginia Rodrigues

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Virginia Rodrigues

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Encouragée par ses professeurs de chant et ses amis, elle poursuit son chemin, la fortune fait le reste. Au milieu des années 90, Virgínia chante dans la chorale San Antonio. Márcio Meirelles, directeur du Bando de Teatro de Olodum, cherche une chanteuse d’origine populaire mais de formation classique. Il entre dans l’église au moment de son solo. Transporté par sa voix, il lui propose de rejoindre sa troupe du Teatro Vila Velha de Salvador. Pour la première fois elle va jouer sur une scène de théâtre, avec Bye Bye Pelô, dans le rôle d’une sourde-muette qui ne retrouve la voix qu’à la fin de la pièce. Caetano Veloso, présent dans la salle, est subjugué par sa « voix céleste ». Il l’invite à faire la première partie de l’un de ses concerts puis l’aide à réaliser son premier disque, Sol Negro. Un album porté par une équipe des plus prestigieuses, avec des apparitions vocales de Milton Nascimento, Gilberto Gil et Djavan, produit et arrangé par Celso Fonseca. Constitué de reprises de classiques et de contemporains brésiliens, il est très bien accueilli par la critique. Le New York Times marque l’apparition de la « nouvelle voix de la musique brésilienne ». Son deuxième album, Nós, composé d’hymnes axé des blocos afro aux percussions fracassantes, confirme une originalité aux accents mystiques.

Au milieu des années 90, Virgínia embrasse le culte afro-bahianais du candomblé, religion issue de la culture yoruba de l’Afrique de l’Ouest. Fille d’Ogum, dieu guerrier, cet héritage lui donne une grande force de résistance : « C’est la douleur qui m’a menée au candomblé ». Pour son troisième disque, Mares profundos, toujours dirigé par le fidèle Caetano Veloso qui l’accompagne sur une chanson, elle reprend un répertoire d’afro-sambas écrites par le poète Vinícius de Moraes et le guitariste Baden Powell. Les afro-sambas associent la bossa nova à des motifs mélodiques et rythmiques liés aux religions afro-brésiliennes. Très attachée aux textes des chansons, Virgínia a reconnu dans le répertoire de Vinícius et Baden des morceaux liés au candomblé, comme les chansons « Canto de Iemanjá », « Canto de Ossanha » et « Canto de Xangô » qui invoquent des orixás (divinités) yorubas. Inspirés par cet héritage africain musical et spirituel, ils ont su, dans leurs compositions, en préserver toute la dignité. Virgínia, enfant de cette culture, se les réapproprie en y ajoutant l’authenticité de son vécu. Nourrie par sa foi, sa voix rayonne d'une force mystique et généreuse: « La musique est quelque chose de spirituel. Il faut mythifier la musique, pas les chanteurs. »

Nadia Aci

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